『DASHバーガー』国分太一が手作りチェダーチーズを熟成させる洞窟探検 「これ本当にチーズのロケか？」

TOKIOの国分太一とAぇ! groupの草間リチャード敬太が18日放送の『ザ！鉄腕！DASH!!』に出演。『DASHバーガー』に使うチーズを熟成させるため洞窟に入った。

日本の食材だけで世界一うまいハンバーガーを目指す『DASHバーガー』。国分は最高のチーズを作るためイギリスのチェダー村を視察。温度11℃、湿度80％以上の環境が保たれる洞窟内で熟成する方法を学んだ。同じ条件の洞窟を日本で見つけられればプレミアムなチーズを作れるはず。

そこで国分とリチャードがやってきたのは愛知県東栄町（とうえいちょう）。全長約1kmの洞窟『古戸（ふっと）の風穴（ふうけつ）』があるという。サポートしてくれるのは洞窟探検家の山口夕佳里さん。看護師をしながら国内外300以上の洞窟を制覇したスペシャリストだ。

太陽光や外気の影響を受けない洞窟内の温度は、その土地の平均気温を保つといい、愛知県東栄町はイギリス・チェダー村の11度に近い環境。洞窟内でも場所によって環境が変わるため、条件に合う場所を探しながら進むことに。まずはチーズを持たず手ぶらで入る。

弱酸性の雨水が何千万年という長い年月をかけ石灰岩を溶かしてできた洞窟。内部は入り組んでいて、ほふく前進で進まなければならない場所も。入口付近は外気の影響を受けるため気温が低く、チーズの熟成には向かないため、国分とリチャードは洞窟奥深くまで進んでいく。途中では無数のコウモリが冬眠している場所も。「これ本当にチーズのロケか？」と国分。