1本で2万円超え！日本が誇る高級食材“自然薯”を探す 果たしてバーガーに合うのか？『DASHバーガー』

SUPER EIGHTの横山裕とtimeleszの松島聡が18日放送の『ザ！鉄腕！DASH!!』に出演。『DASHバーガー』に使う、新たな食材を求めて山へ分け入った。

日本の食材だけで世界一うまいハンバーガーを目指す『DASHバーガー』。宮崎県高原町（たかはるちょう）で2人が探すのは日本原産の伝統野菜、自然薯（じねんじょ）。強い粘りを持つ野生の山芋だ。南九州一帯は火山活動で作られたシラス台地で、水はけの良い火山灰土壌。土がサラサラで柔らかく自然薯の一大産地となっている。

協力してくださるのは自然薯掘りの名人、久美田善貞（くみた・よしただ）さん。三代続く自然薯の仲買人で、天然自然薯専門の料理店も営んでいる。質の良いものは1kgあたり1万5000円から2万円の値がつくという自然薯。それが採れる場所へ、土地所有者の許可を得て入り、探すことに。

笹が生い茂る林を進んでいく横山、松島、久美田さん。目印は右肩上がり巻いているツルだという。似たようなツルを伸ばす植物もあるが、独特の節があるのが自然薯の特徴とのこと。太くて長いツルほど、良質な自然薯に育つそうだ。「宝探しみたい」と興奮する横山、松島。

すると、さっそく松島が自然薯のツルを発見。その下を掘り進めていくと自然薯が姿を現した。傷をつけないよう慎重に掘り出そうとするが、ここでハプニングが。なんと自然薯を折ってしまった松島。痛恨のミスだが、折れた上の部分は再び根を伸ばすためそのままにし下の部分を掘り出すことに。

続いて横山も立派なツルを発見。ロケ中というのに終始無言で掘っていく横山。「カニと自然薯掘りは黙るなあ」とボケて笑いを誘う。こちらも慎重に掘り進めるが、どうやらかなりの大物の様子。やがて太くて長い自然薯が姿を見せた。自然薯名人の久美田さんも「えー！ちょっと待って、スゴい！」と興奮するほど。

なんと5時間かけて掘り出した横山と松島。横山が掘り出した自然薯は長さ203cm、重さ2.5kgで2万円以上の値段がつく逸品だという。松島の折ってしまった自然薯も、132cmとかなり良質。さっそくこの自然薯を味わうことに。