極秘結婚をスクープされ人生を狂わされたアイドル（石野真子）を30年以上待ち続けた黒無常（鈴木伸之）… 涙の謝罪の裏にあった衝撃の真実『十六夜膳房』第3話
10月26日深夜に月曜プラチナイト枠ドラマDEEP『十六夜膳房』の第3話が放送された。
（※以下ネタバレを含みます）
死者に“最後の一皿”を振る舞い、悔いなく来世へと旅立たせる『黄泉の食堂』の料理人・孟婆（中村蒼）のもとにやってきた、元人気アイドルの遠山千種（石野真子）。35年前にマネージャーとの極秘結婚をスクープされ、表舞台から消えて以来、ひとり寂しい人生を送っていた。そして孟婆が用意した食事を口にし、未練なく来世に向かうはずだったが、そんな彼女の前に、『黄泉の食堂』で働く黒無常一号（鈴木伸之）が現れる。涙を浮かべながら、千種に謝罪をする一号。しかし千種は、その顔に心当たりがない。
「あなたは一体何をしたの？」と千種が一号に話しかけると、一号は「私は…あなたに救われました」と口にする。そして死者でありながら、転生することなく黒無常として『黄泉の食堂』にとどまる理由となった、“三田村章生”として生きた生前の記憶を語り始める。
もともと、ヤクザの1人として生きていた章生。ところが自身の失敗によって仲間や組はバラバラになり、彼は居場所を失った。絶望した章生は自ら死を選ぼうとしたが、薄れゆく意識の中で聞こえてきたのは、千種の歌声だったという。「まだ生きてるって思えたんです」―。彼女に命を引き留められた章生は、その存在を支えに社会へ復帰。ラジオや雑誌を通して知る“遠山ちぐさ”に、夢中になっていた。
そんな思い出を聞かされた千種は「ありがとね、でもごめんなさい。全部台本通りなの」と、アイドルの千種は本当の自分ではないと告げる。すると千種のもとに、孟婆が「彼（章生）がこの食堂で最後に頼んだ一品です」と1切れのナポレオンケーキを運んでくる。実はナポレオンケーキは、千種が極秘結婚をした際の披露宴で、ウエディングケーキとして選んだものでもあった…。
披露宴会場で働いていた章生は、偶然にも千種の披露宴に立ち会ってしまう。千種の選んだ幸せは、作られたアイドルの千種を追い続けてきた章生に受け入れられるものではなかった。“俺だって、ずっと見て支えてきた...”込み上げる思いを抑え切れなかった章生は、週刊誌に極秘結婚の情報をリーク。その結果、千種の人生は大きく変わってしまったのだった。
「私があなたの人生を壊したんです」と千種に詫（わ）びる一号。しかし千種は、「許すわよ、許す」と一号に笑顔を向け、「さっさと来世に行きなさい」と声をかける。あとになって自分の過ちに気づき、死後も黒無常となって千種が来るのを待ち続けてきた一号。彼が『黄泉の食堂』で心残りを抱えたまま過ごした30年以上もの月日の間に、千種は自らの運命を受け入れていたのだった。
それでも一号は、自身が“アイドル”としてではなく“ひとりの人間”としての千種の幸せを奪ったことを、千種に詫び続ける。必ず叶（かな）う保証はない千種との再会を待つため、黒無常になることを選んだ一号。孟婆によれば、死者を導くというその役割の中で、黒無常はそれぞれの人が死に際に味わう苦しみと、同じものを体験するのだという。窒息の苦しみ、刺傷の痛み、恐怖など、無数の死に触れ、それでもその役割を投げ出さず、一号は千種を待ち続けた。
その選択は、"勝手"なものだったかもしれない。しかし一号は、黒無常としての務めを通して、自身と同じく千種が「作られたもの」と語ったアイドルとしての人生に、救われた人たちにも数多く出会ってきた。「あなたが捧（ささ）げてきたものは、私たちにとってとても意味のあるものでした」―。そんな一号の言葉を受け止めた千種は、一号とともに『黄泉の食堂』に別れを告げ、来世へと向かう橋を渡って行った。
2人の背中を見送った孟婆は、「正直羨ましいよ、みんな心残りが何かちゃんと分かってる。僕は自分が何者かすら、分かってない」と呟（つぶや）く。どうやら孟婆にもまた、『黄泉の食堂』に留まっている理由があるようだった。
黒無常一号が明かした後悔を受け止めた千種と、それを静かに見守った孟婆に、SNS上では「あまりの温かさに泣けてくる。自分の辛いこともほどけてく感じ｣「切なくて悲しいけど、これでよかったんだよね…」など感動の声があがっていた。
次回、11月2日深夜放送の第4話は――
『黄泉の食堂』にトランスジェンダー女性の安藤輝（高山のえみ）がやって来る。『ニラレバ炒め』の注文に、"父子の食卓"を見た孟婆は、あえて中華鍋ではなくフライパンで、料理を作る。早くに母を亡くし、父と2人きりの父子家庭で育った輝。幼い頃から女性であると自認し生きるも、父にはその心を受け入れてもらえなかったという。不器用な父子のほろ苦い記憶が、"最後の一皿"を通して明らかになる。
■ドラマDEEP『十六夜膳房』
日本テレビ系全国ネット 月曜プラチナイト
毎週月曜24時24分～24時54分放送
TVer・Huluでも毎話放送後配信
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【TVer】第1話～第3話を無料配信中！
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文：entax編集部