「テレビが箱根を変えちゃいけない」大泉洋演じるプロデューサーの熱意にSNS感動 “クセ者アナ”竹中直人の説得劇に絶賛の嵐『俺たちの箱根駅伝』第3話
10月24日に日本テレビ系新土曜ドラマ『俺たちの箱根駅伝』の第3話が放送された。
（※以下ネタバレを含みます）
『箱根駅伝中継』を担当する大日テレビスポーツ局チーフプロデューサー・徳重亮（大泉洋）に、またしても試練が訪れる。長年、中継のセンターアナウンサーを務めてきた前田久志（平原テツ）が、なんと病気治療のために入院をすることになったという。
20人以上の実況アナを率いるセンターアナウンサーのポジションは、“司令塔”とも呼ぶべきポジションで、並大抵の知識量や技術でその代役を務めることはできない。本番まで2か月を切るなか、対応に追われた徳重はベテランアナウンサーの辛島文三（竹中直人）に白羽の矢を立てる。しかし辛島はスポーツ実況の大ベテランではあるものの、その性格は厳しく、さらに気難しい“クセ者アナ”だと評判で、その扱いにくさに制作スタッフからは反対の声があがる。
さらに当の辛島本人も、徳重の依頼を「青臭いスポーツ中継は苦手」と拒否。過去に箱根中継を担当したこともある辛島だったが、あくまで目の前の競技や選手の姿をありのままに伝えるべきという自身の信念は、事前に準備された選手に関するエピソードを、中継の随所に差し込む番組内容とは相容れないものだった。「今この瞬間に競っている選手たちを今この瞬間に伝える。それが我々の仕事のはずだ」―。そんな辛島の言葉に、徳重は口をつぐむしかなかった。
そんななか、箱根中継に改革を求める編成局長・黒石武（高橋克典）が、バラエティー番組の人気アナウンサー・丸太真二（戸塚純貴）をセンターアナに推薦。そのインパクトで、新たな視聴者層を開拓しようと目論む。黒石の提案に丸太もやる気になるが、徳重は丸太がセンターアナを務めれば、その華やかさと優秀さゆえに“箱根駅伝”の主役が、選手から丸太に変わってしまうのではないかと心配する。丸太に対し、「テレビが箱根を変えちゃいけないんだよ」と、番組が長年受け継いできた選手へのリスペクトを何よりも大切にするという信念を伝えた。
一方その頃、箱根を走る学生連合チームでは、監督である甲斐真人（山下智久）が箱根本選の大本命・東西大学の監督である平川庄介（山本耕史）と再会。学生時代、甲斐に一度も勝てなかった平川は、甲斐が掲げる“本選3位以上”という目標を笑い、「名選手必ずしも名監督にあらず」と挑発する。それでも本気の勝負をしてこそ、選手たちが成長すると信じる甲斐は、決してその思いを曲げない。
そして予選会の悪夢から、いまだ本来の走りを取り戻せないキャプテンの青葉隼斗(小林虎之介)に向けて、マネージャー伝いに“今の隼斗に必要なのは自信”というメッセージを届ける。不安を払拭した隼斗は練習のなかで復活を果たし、甲斐の期待を胸に、自らの走りでチームを鼓舞するまでに至った。
甲斐や隼斗が自分たちの信念を貫こうとするように、大日テレビ局内でも徳重が辛島への説得を続けていた。「俺たちは、辛島さんが中継する箱根駅伝を見たい」と伝えると、徳重の部下であるセンターディレクター・宮本菜月（伊藤沙莉）や、丸太をはじめこれまで辛島に厳しく鍛えられてきた後輩アナウンサーたちも、箱根中継への出演を懇願。その気難しさが、スポーツ中継に対する意識の高さであることは、周囲の多くが知るところ。「箱根のたすきはまだ受け取れない」という丸太の言葉などに心を動かされた辛島は、「箱根駅伝の放送手形（※箱根中継で代々受け継がれてきた制作マニュアル）、明日にでも持って来てくれ」と、ついにセンターアナを引き受けるのだった。
箱根中継の本質にこだわる徳重と、そんな彼の思いに心を同じくしたアナウンサーたちの姿を受け、SNS上では「徳重さんの説得が印象的」「丸太の姿勢も素晴らしい」といった反応が寄せられたほか、スポーツ実況に対する矜持（きょうじ）が、時に気難しい人柄に写ってしまう辛島に対し「竹中直人さんがハマり役」といった意見も集まっていた。
次回、10月31日放送の第4話は――
80台以上のカメラの映像を繋（つな）げる箱根中継。徳重はその中継ポイントの下見として、菜月や技術チーフ・桑名哲（河内大和）らと箱根に向かう。その中で菜月は、平塚中継所の近くにコースを見渡せる空き地を発見。土地の使用許可を取ろうとするが、地主からは「絶対にカメラは置かせない！」と門前払いを食らう。さらに桑名も機材の設置に関する難条件を前に、「技術は何でも屋じゃねえ」と菜月と対立してしまう…。
一方、学生連合チームにも激震が走る。東西大学監督の平川が、雑誌のインタビューで寄せ集めチームの廃止を訴えた。甲斐に対する感情を背景にした大物の発言に、チーム内には動揺が走る。甲斐が掲げる目標に対する選手たちの温度差が、ついに大きな衝突を呼び…。
日本テレビ系 土曜ドラマ『俺たちの箱根駅伝』
毎週土曜21時から放送
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文：entax編集部